Van Loon wacht gevecht in de duinen van Abu Dhabi

Na de sneeuw in Rusland gaan Erik van Loon en Wouter Rosegaar van start in het zand van de Abu Dhabi Desert Challenge. Met de MINI ALL4 Racing zullen zij een felle strijd aangaan met de absolute top van de Cross Country om een goed resultaat te behalen. Voor Van Loon en Rosegaar is het de derde keer dat zij starten in deze woestijnrally.

“Zo’n sterk startveld als nu in Abu Dhabi heb ik nog niet eerder gezien,” zegt Van Loon. “Ik denk dat iedereen in de top vijftien een kans kan maken op het podium, dus het zal een hete strijd worden voorin. Gelukkig is de rally redelijk lang en vraagt dus veel concentratie, iets waar Wouter en ik goed in zijn. Voorafgaand aan de rally hebben we nog een test met de MINI, in Rusland hebben we veel geleerd over de vering en hoe we deze kunnen veranderen om de auto helemaal anders te laten voelen. Die kennis gaan we dan toepassen om een snelle en goede setting te vinden voor de grote duinen in Abu Dhabi.”

Rosegaar is eveneens nieuwsgierig naar de tegenstand in Abu Dhabi. “Er staan rijders aan de start met auto’s waarin zij nog niet eerder hebben gereden, waaronder een paar snelle rijders met een MINI. De rally is tricky en we moeten goed opletten om niet verkeerd te rijden. We gaan voor een goed resultaat en natuurlijk is het een goed meetpunt voor onszelf. Exact een jaar geleden reden wij voor het eerst met de MINI in deze wedstrijd, nu kunnen we zien hoeveel we onszelf hebben verbeterd in een jaar tijd.”

De Abu Dhabi Desert Challenge start op 28 maart met een proloog in de buurt van het Yas Marina Circuit. De dagen daarna zullen de deelnemers in de woestijn rijden en op 2 april finishen zij bij het circuit. Van Loon en Rosegaar rijden met startnummer 206 op de MINI ALL4 Racing.