Samen met haar broers gaat Anja van Loon voor ultiem eerbetoon

Anja van Loon gaat samen met haar broers, Jan en Ben van de Laar, de Dakar Rally in 2025 rijden. In een Team De Rooy Iveco willen zij een ultiem eerbetoon brengen aan hun ouders met minimaal een top tien klassering. De broers en zus gaan afwisselend achter het stuur plaatsnemen. Anja hoopt dat ze haar broers kan leren om op haar manier te rijden en probleemloos de finish te bereiken.

“Zonder ons pap en mam hadden we hier niet gestaan,” vertelt Anja. “We missen ze elke dag, maar dankzij hun zijn wij hier als gezin ooit aan begonnen. Helaas heeft ons mam het zelf nooit meegemaakt, maar daardoor is ons pap wel gaan rijden. Eerst met Jan en daarna ook met Ben. Dat wij vijf jaar na zijn overlijden samen in de truck stappen is voor ons een ultiem eerbetoon aan onze ouders. Ze zullen vanaf boven meekijken en wij dragen ze iedere kilometer bij ons.”

Ondanks dat ze broers en zus zijn, zal het wel even wennen worden. “We gaan alle drie rijden, afwisselend. Jan en Ben hebben natuurlijk veel rijervaring, maar kunnen ook navigeren. Dat heb ik nog nooit gedaan, dus ik ga niet navigeren tijdens de Dakar. We willen vooraan meedoen, dan is dat niet slim met deze snelheden. Ik denk dat ons grote voordeel gaat zijn dat we elkaar door en door kennen. Ik ben heel benieuwd hoe dat gaat zijn voor ons, maar ik weet zeker dat we het samen kunnen doen.”

Voor Anja zal de truck vertrouwd aanvoelen. “Vorig jaar heb ik ook al met een Iveco van De Rooy gereden, dus ik weet wat die kan. Jan en Ben hebben met de eigen Iveco gereden, dus daar zullen ze snel aan gewend raken. Het is gewoon een hele goede truck die ieder jaar een beetje beter wordt. We zijn dit jaar de enige Nederlanders binnen het team, dat zal wel even wennen zijn. We gaan er het best van maken.”

Vorig jaar had Anja de minste lekke banden en dat wordt ook de tactiek voor dit jaar: blijven rijden. “Iemand noemde me vorig jaar de bandenkoningin, ik heb in heel de rally een lekke band gehad en dat scheelt zoveel tijd. Dat ga ik mijn broers ook leren, geen lekke banden rijden, dus we doet het op mijn manier. Dan moet een goed klassement zeker mogelijk zijn.”

“We moeten in de top tien finishen en hopelijk nog ietsje hoger. Als ik kijk naar de Nederlandse concurrentie dan hoop ik dat we daar toch wel in de top drie kunnen komen. Het belangrijkste is goed rijden en weinig gedoe krijgen onderweg. Dan zullen we aan de finish heel blij en trots zijn op elkaar. Ons pap en mam kijken mee vanaf boven en wij zullen ook aan hen denken onderweg, wat zullen ze trots zijn!”

De Dakar Rally start op vrijdag 3 januari met de proloog rondom Bisha. Daarna volgen er 12 etappes met ruim 5.000 getimede kilometers. Op 10 januari is de rustdag in Hail en de rally finisht op 17 januari in Shubaytah.