Erik van Loon terug in top 15, knappe prestatie van Anja

Tijdens de eerste etappe, een loop rondom het Sea Camp van 367 kilometer, kiest Erik van Loon ervoor om behouden van start te gaan en zich te richten op een terugkeer in de top tien. Door enkele navigatiefouten komen Erik en Sébastien Delaunay niet verder dan de 13^e positie. Bij Anja van Loon en Dmytro Tsyro verloopt de dag beter, zij worden 26^e in de moeilijke openingsetappe.

“Er had zoveel meer ingezeten,” zegt Erik. “We hebben aan het einde zeker vijf minuten verloren en hebben een waypoint gemist. Het rijden ging goed vandaag en de Toyota Hilux voelde heel erg goed aan! Dus hopelijk gaat morgen alles goed en kunnen we naar de top 8 toe, de potentie is er. We hebben eigenlijk de hele dag in de top tien gereden en we kwamen van ver, ook een aantal auto’s ingehaald vandaag.”

“We zijn er!” vertelt Anja. “Het ging eigenlijk heel erg goed. We zijn als 37^e gestart en hebben zeker 7 andere buggy’s ingehaald. We hebben geen risico genomen, want het is gewoon moeilijk en we willen finishen. We hebben 1 lekke band gehad, dus eigenlijk geen problemen voor ons. Met de 26^e tijd ben ik dan ook heel erg tevreden. Dmytro heeft het goed gedaan, de Can-Am is goed. Op naar morgen! Ik heb er zin in.”

De tweede etappe gaat van Sea Camp naar Al-Ula en gaat over 430 kilometer. Het is de etappe met het minste zand en veel tracks. De navigatie belooft daardoor lastig te worden over de “rotsvelden” en door mooie canyons. Volgens de organisatie is het wellicht de mooiste etappe van deze Dakar. De eerste auto start om 10:05 uur (8:05 uur Nederlandse tijd) en wordt rond 14:15 uur (12:15 uur Nederlandse tijd) aan de finish verwacht. De rally is te volgen via https://www.dakar.live.worldrallyraidchampionship.com/en/car/.